ความสัมพันธ์ระหว่างการเฝ้าระวังและการลดการติดเชื้อได้รับการศึกษามานานหลายทศวรรษ

การศึกษา SENIC study ซึ่งเป็นก้าวสำคัญพบว่า โรงพยาบาลที่มีโครงการเฝ้าระวังและควบคุมการติดเชื้ออย่างเป็นระบบ สามารถลดการติดเชื้อที่เกี่ยวข้องกับการดูแลสุขภาพได้มากกว่าโรงพยาบาลที่ไม่มีโครงการดังกล่าวอย่างมีนัยสำคัญ

การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าการเฝ้าระวังสามารถสนับสนุนโครงการปรับปรุงในวงกว้างได้อย่างไร:

• แคมเปญควบคุมการติดเชื้อระดับชาติในอังกฤษ ซึ่งผสมผสานการเฝ้าระวังและการรายงานผลสะท้อนกลับร่วมกับการแทรกแซงอื่น ๆ มีความเชื่อมโยงกับ การลดลงของเชื้อ MRSA ในกระแสเลือดถึง 97% ในหอผู้ป่วยวิกฤต (ICU)

• การสำรวจความชุก ณ จุดเวลาใดเวลาหนึ่งในระดับชาติในสหรัฐอเมริกา พบว่า ความชุกของการติดเชื้อที่เกี่ยวข้องกับการดูแลสุขภาพลดลง 16% ระหว่างปี 2011 ถึง 2015

• ระบบเฝ้าระวังแบบเรียลไทม์ทั่วทั้งโรงพยาบาลในประเทศจีน มีความเชื่อมโยงกับ การลดลง 21% ของการติดเชื้อที่เกี่ยวข้องกับเชื้อดื้อยาหลายชนิด

• โครงการความร่วมมือระหว่างหอผู้ป่วยวิกฤตในบราซิลได้ใช้การเฝ้าระวังที่เป็นมาตรฐาน การรายงานผลสะท้อนกลับ และการแทรกแซงที่ตรงเป้าหมาย เพื่อลด การติดเชื้อในกระแสเลือดที่สัมพันธ์กับการใส่สายสวนหลอดเลือดดำส่วนกลางลงได้ถึง 43.5% โดยคาดว่าสามารถป้องกันการติดเชื้อได้มากกว่า 5,000 ราย

ผลลัพธ์เหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นจากการเฝ้าระวังเพียงอย่างเดียว แต่เกิดขึ้นจากการที่การเฝ้าระวังเชื่อมโยงไปสู่การปฏิบัติ ได้แก่ การรายงานผลสะท้อนกลับที่ดีขึ้น การป้องกันที่ตรงเป้าหมาย การศึกษาทางคลินิก และการแนวปฏิบัติการควบคุมการติดเชื้อที่สม่ำเสมอ

ความแตกต่างดังกล่าวมีความสำคัญ เนื่องจากข้อมูลไม่ได้ช่วยป้องกันการติดเชื้อ แต่เป็นผู้คนต่างหากที่ป้องกันได้ ทว่าข้อมูลที่ดีกว่าจะช่วยให้พวกเขาสามารถดำเนินการได้เร็วขึ้นและแม่นยำยิ่งขึ้น